L'allemand a la reputation d'etre une langue difficile pour les francophones et anglophones. Une grande partie de cette reputation vient d'une caracteristique specifique : les mots composes. L'allemand forme de nouveaux mots en combinant des mots existants sans espaces. Pour les lecteurs, cela signifie rencontrer constamment des mots longs et inconnus. Apprendre l'allemand par la lecture des mots composes en contexte est en realite l'une des approches les plus efficaces - voici pourquoi.
Comment fonctionnent les mots composes allemands
Les mots composes allemands sont formes en joignant deux mots racines ou plus. Le sens est la somme des parties :
- Kindergarten = Kinder (enfants) + Garten (jardin) = jardin d'enfants
- Handschuh = Hand (main) + Schuh (chaussure) = gant (litteralement chaussure-main)
- Fernseher = Fern (loin) + Seher (spectateur) = televiseur
- Krankenhaus = Krank (malade) + Haus (maison) = hopital
Une fois que vous apprenez les mots composants communs, les mots composes deviennent decodables plutot qu'opaques. Un apprenant qui connait Krank et Haus peut deduire Krankenhaus. Un apprenant qui connait Fern et Seher comprend Fernseher.
Pourquoi la lecture est la meilleure facon d'apprendre les composes allemands
Les mots composes doivent etre rencontres en contexte pour etre appris efficacement. Une liste de 100 mots composes avec leurs significations est difficile a memoriser et facile a oublier. Lire en allemand vous expose aux composes integres dans des phrases ou leur sens est soutenu par le contexte.
Quand vous rencontrez Krankenhaus dans une histoire sur un personnage malade, le sens est inferable avant meme que vous le recherchiez. Quand vous appuyez sur le mot dans une application de traduction en ligne et voyez "hopital", le sens s'eclaire avec le contexte de l'histoire qui renforce la memoire.
Points de depart pour la lecture en allemand
A1-A2 (debutant) : lecteurs gradues Klett A1-A2, serie Lesen und Verstehen, livres pour enfants (Max und Moritz pour les debutants avances).
B1-B2 (intermediaire) : Deutsche Welle Deutsch lernen, transcriptions du podcast Slow German, fiction de genre contemporaine.
C1+ (avance) : journaux de qualite (FAZ, Suddeutsche Zeitung, Die Zeit), fiction litteraire (Patrick Suskind, Stefan Zweig, auteurs contemporains).
Utiliser la traduction en ligne pour les composes allemands
La recherche dans un dictionnaire standard pour les composes allemands peut etre peu fiable - beaucoup sont formes de maniere spontanee et n'apparaissent pas dans les dictionnaires. Une application de traduction gere mieux cela car elle traduit le sens en contexte.
TransLearn prend en charge la lecture en allemand avec la traduction au toucher dans les fichiers EPUB et PDF. Pour les longs mots composes, l'approche de traduction au toucher est plus rapide et plus fiable que de tenter de decomposer et de rechercher chaque composant separement.
La grammaire allemande en contexte
Au-dela des composes, la grammaire allemande presente d'autres caracteristiques difficiles : quatre cas nominaux, trois genres grammaticaux, placement du verbe dans les propositions subordonnees. Ces elements s'apprennent mieux par une lecture extensive que par des tableaux de grammaire. Quand vous rencontrez le cas accusatif correctement utilise dans une centaine de phrases, il commence a sonner juste par interiorisation.
L'habitude de lecture en allemand
Lisez en allemand 15 minutes par jour. Quand un mot compose apparait, essayez de le decoder a partir de ses composants avant de le rechercher. Quand vous ne pouvez pas le decoder, appuyez pour traduire et notez les composants. Au fil des mois, votre dictionnaire mental de mots racines allemands s'agrandit et les nouveaux composes deviennent de plus en plus transparents.