Il existe deux facons fondamentalement differentes de revoir le vocabulaire : regarder passivement un mot et sa traduction, ou essayer activement de recuperer le sens avant de voir la reponse. La recherche sur la memoire montre systematiquement que ces deux approches produisent des resultats tres differents. Quand vous etudiez le vocabulaire par rappel actif plutot que par revision passive, vous retenez considerablement plus a long terme.

Ce que signifie le rappel actif

Le rappel actif signifie tenter de recuperer des informations de la memoire avant que la reponse soit fournie. En termes de vocabulaire : voir "casa" et essayer de produire "maison" avant de verifier. La tentative de recuperation - meme si elle echoue - renforce la trace mnemonique d'une facon que l'exposition passive ne permet pas.

La revision passive signifie regarder "casa - maison" et confirmer que vous reconnaissez la traduction. Cela ressemble a de l'apprentissage. Cela ne produit pas la meme retention.

L'effet de test

"L'effet de test" (egalement appele effet de pratique de recuperation) est l'une des decouvertes les plus repliquees en psychologie cognitive. Des etudes de Roediger et Karpicke (2006) ont demontre que les etudiants qui s'etaient testes apres avoir etudie retenaient 50 % de materiel en plus une semaine plus tard que les etudiants qui avaient etudie le meme materiel deux fois sans test.

Pour le vocabulaire linguistique, cela signifie : se tester sur des mots produit une meilleure retention a long terme que de relire des listes de mots, meme si la relecture prend plus de temps.

Comment appliquer le rappel actif au vocabulaire

Fiches correctement : la pratique classique des fiches est un rappel actif uniquement si vous vous engagez a donner une reponse avant de retourner la carte. La pratique consistant a lire les deux cotes d'une fiche simultanement (verification de la reconnaissance plutot que de la recuperation) est une revision passive deguisee en pratique de fiches.

Anki : l'interface d'Anki vous demande d'evaluer votre rappel apres avoir tente de produire la reponse - pas apres avoir lu la reponse. Cela impose le rappel actif. L'algorithme planifie ensuite les mots avec lesquels vous avez eu du mal plus frequemment.

Revision par notification push : le systeme de vocabulaire par notification push de TransLearn presente les mots pour un rappel actif - le mot apparait dans votre langue cible et vous recuperez le sens avant de le voir. Un rappel actif bref et frequent tout au long de la journee produit une meilleure retention que des seances d'etude passive plus longues.

Exercices a trous : les exercices a trous avec le vocabulaire cible sont un format de rappel actif. "El perro _____ (courait) por el parque" necessite la recuperation active de la forme verbale espagnole, pas la reconnaissance.

Quand la revision passive a de la valeur

La revision passive n'est pas inutile. Elle est appropriee pour :

  • Premiere exposition au nouveau vocabulaire (vous ne pouvez pas rappeler activement ce que vous n'avez jamais vu)
  • Lire un apport comprehensible (reconnaitre le vocabulaire en contexte est utile meme sans recuperation active)
  • Revoir le vocabulaire rare ou de faible priorite avant qu'il ne s'efface completement

La sequence d'apprentissage optimale : exposition passive d'abord, puis rappel actif pour la revision. Rencontrez un mot dans le contexte de lecture, notez-le, puis utilisez le rappel actif (fiches, quiz, notifications push) pour toutes les revisions suivantes.

La conclusion pratique

Quand vous etudiez le vocabulaire par rappel actif, tentez toujours de produire le sens avant de verifier la reponse. Meme si vous avez tort, la tentative de recuperation est de l'apprentissage. La revision passive est plus confortable car elle donne l'impression que vous savez tout - c'est la son danger. Le rappel actif revele ce que vous savez vraiment.